U-NEXTは2023-24シーズンより、サッカースペイン1部リーグ『ラ・リーガ』の配信をスタートします。

2023年8月12日に開幕を控える今季から5シーズン、リーグ戦の全て、年間380試合をお届けしていくことになるのですが、私たちは、“単に試合を配信するだけ”にとどめたくない、と考えています。

リアルタイムの試合中継は前提として、ラ・リーガの楽しみ方をなるべく多面的にお届けしていきたい。

このnoteでは、これから私たちがお届けする企画や取り組みの概要、そしてその背景にある想いをお伝えします。

最大限の敬意をもって、配信する

ラ・リーガのお話をする前に、私たちが「配信するもの」といかに向き合っているかをご紹介させてください。

U-NEXTは2007年のサービス開始以来、「間口は広く、奥行きは深く」という意思のもと、話題作はもちろん、ニッチだがコアなファンがいるような作品に至るまで、多様な作品、エンタメを配信し続けてきました。

その過程で、必ず大切にしてきた価値観の一つに「作り手への敬意」があります。

映画やドラマ、アニメ、音楽……分野を問わず、私たちが扱う作品の一つひとつは、プロフェッショナルたちが人生を捧げて生まれたもの。だからこそ、それを扱う私たちは、作り手へ最大限の敬意を持って世に届けたい。

この価値観は、スポーツにおいても変わりません。計り知れない努力を続けてきたアスリートの方々に対して尊敬の念を持ち、可能な限りその勇姿を丁寧に届けたい。その想いから、単に「配信するだけ」ではなく、よりその魅力を伝えられるよう、準備を重ねてきました。

忠実で分厚い、見応えのある配信を

まず何より重要なのは、見応えのある中継です。

ピッチ上のプレーを高い映像品質でお届けするのはもちろんのこと、視聴者の皆さまにその試合の周辺・背景情報を提供し、時々刻々と動く試合状況に対する理解を手助けすることもまた、中継を構成する重要な要素です。

そこで欠かせないのは実況・解説の陣容です。実況者・解説者に助けられてサッカー観戦の面白さが分かった、戦術理解度が高まった、サッカーが上達した。そんな経験がある方も、少なくないのではないでしょうか。

今回、私たちがラ・リーガを配信するにあたって、実況を、倉敷保雄さん、桑原学さん、西岡明彦さん。解説を、小澤一郎さん、鄭大世さん、林陵平さん、水沼貴史さん、にご担当いただくことになりました。いずれも実績・経験が豊富なことはもちろん、サッカーへ深い愛情を持つ有識者の方々です。

また、私たちは単に「信頼できる方々にお力添えいただく」だけでは十分でないと考えています。普段からサッカー中継をご覧の方々はご存じの通り、実況・解説には膨大な情報と知識が求められます。

そのためには、すべての中継で、試合に影響するあらゆるデータ・ファクト・ニュースをタイムリーに把握する必要があります。これには専門家による事前リサーチが欠かせません。私たちは、すべての中継で関係者へ資料を提供し、試合の面白さを最大限に伝えるための準備を欠かしません。

また見応えは、「使う言葉」にも現れます。スペインには、特有の「フットボル（サッカー）用語」が数多く存在します。たとえばピボーテ、インテリオール、ラテラルなどポジションを指す用語や、ファルソ・ヌエベやラ・パウザのような、戦術または概念の説明で使われる用例が挙げられます。

これらの言葉はそのまま英語や日本語に置き換えて使うこともできますが、私たちは本国の情報を日本へ最初に届ける立場だからこそ、より正確な“現地の意図”を届けていきたい。スペインにおいてどのようなニュアンスや背景で使われているのか、できる限りその都度解説するのも私たちの役割です。その積み重ねによって、ラ・リーガの本質的な魅力をひとつでも多くお伝えしていきます。

競技を取り巻く“空気感”も届けたい

次は、その「空気感」。

ラ・リーガの現地中継や関連番組を観ていると、負けられない闘いに殺気立つ場面もあれば、陽気で朗らかで、リラックスして試合を楽しむような場面も伝わってきます。この緩急こそが、このリーグが持つ特徴であり、世界中の人々に愛され続ける理由のひとつなのではないでしょうか。

U-NEXTの配信でも、そうしたラ・リーガならではの個性を表現すべく、私たちなりの柔軟で遊び心ある中継に挑戦していきます。

たとえば、スペインを拠点に活動する方にご協力いただき、SNS上で現地の様子や臨場感をリアルタイムでお届けすること。試合を間近に控えたスタジアムや街の様子を動画などで送ってもらい、現地に漂う熱狂や緊張感を少しでも多く、日本にも伝えたいと考えています。

ほかには、試合開始の30分前から配信して「真剣勝負に入る前の準備」段階から現地状況をお伝えします。加えて、音声切り替えによりスペイン語実況で観戦できる機能や実況・解説なしの現地スタジアム音声のみで観戦できる機能も準備中です。

また、ラ・リーガが世界最高峰のリーグであり続ける理由は、ピッチ内で繰り広げられるプレーや戦術レベルの高さだけではありません。ピッチ外で巻き起こるせめぎ合いや駆け引きにも、このリーグにしかない魅力を紐解く要素が数多く含まれています。

州ごとに大きく異なる歴史や風土、多種多様なライバル関係、ときに政治的な闘争にまで発展するスキャンダル合戦……試合とは直接関係ないように思えるそれらの情報も、「ラ・リーガの世界」をより広く深く味わうために欠かせません。

試合結果を追うだけではなく、取り巻く“空気感”も含め楽しんでいただけるよう、準備を進めています。

日本サッカー発展への貢献

様々な側面からラ・リーガの魅力を伝えることで、間接的に日本サッカーの発展に貢献していきたいという考えもあります。

日本サッカーの競技レベルは、歴代最高と呼ばれるまでに成長を遂げています。昨年のカタールW杯でドイツやスペインを破ったことも、その証左でしょう。これほどの発展を遂げた理由のひとつに、ラ・リーガをはじめとした欧州のトップリーグで活躍する選手が増えたこと、それに伴い勝利に直結する活きたノウハウが得やすくなったことが挙げられます。今後も、日本サッカーがヨーロッパから学べることはまだまだあるでしょう。

だからこそ、私たちには日本サッカーの発展に貢献する機会が与えられている、と考えています。

現地情報をなるべく鮮度高く、できる限りピッチ外や国の文化にまで範囲を広げてお届けすることは、将来ラ・リーガでプレーすることになる選手の血となり肉となるかもしれない。選手のみならず、コーチングスタッフ、フロント、ドクター、アナリスト、ジャーナリスト……。サッカーを職業としたいすべての人にとって刺激になるかもしれない。

シーズンを通してラ・リーガを観続けるファンが増えれば、日本のサッカー文化のさらなる成熟にも結びつくでしょう。

今後5年間の展望を見据えながら、まずは今シーズン、最高の体験をお届けするために、スタッフ一同全力を尽くしていきます。U-NEXTのラ・リーガ配信に、ぜひご期待ください。

【U-NEXTのサッカー公式SNSアカウント】
Twitter (X)：https://twitter.com/UNEXT_football